Partout dans le monde, les femmes n’ont pas les mêmes opportunités que les hommes. Le rapport mondial sur l’écart entre les sexes 2020 du Forum économique mondial (WEF) a révélé que l’Australie se classait au 44e rang du classement Global Gender Gap Index 2020, perdant cinq places par rapport à l’année précédente. Mais attendez, il y a plus. L’indice mondial d’écart entre les sexes 2021 place l’Australie au 50e rang, soit un recul de six places supplémentaires en 12 mois. Et, au rythme actuel auquel l’écart entre les sexes se réduit, il faudra désormais 135,6 ans pour réduire l’écart à l’échelle mondiale. En 2020, le WEF avait calculé que la parité entre les sexes ne serait pas atteinte avant 99,5 ans. Le rapport 2020 concluait :
« Aucun d’entre nous ne connaîtra la parité entre les sexes au cours de sa vie, et il est peu probable que beaucoup de nos enfants non plus ».
Comment la parité hommes-femmes est-elle mesurée ?
Les principales dimensions utilisées pour mesurer la parité entre les sexes sont :
- participation et opportunités économiques
- niveau d’études
- santé et survie
- autonomisation politique.
Comme le soulignent les rapports, la parité entre les sexes a une influence considérable sur la mesure dans laquelle les sociétés peuvent prospérer. Le déploiement complet de seulement la moitié des talents disponibles dans le monde a un impact énorme sur la croissance, la compétitivité et la préparation future des entreprises et des économies du monde entier. Selon le rapport de 2021, la COVID-19 a provoqué un creusement de l’écart entre les sexes, les femmes ayant quitté le marché du travail à un rythme plus élevé que les hommes. Même parmi celles qui ont conservé un emploi rémunéré, indique le rapport, les femmes ont assumé davantage de tâches liées à la garde des enfants, aux tâches ménagères et aux soins aux personnes âgées, augmentant ainsi le « double travail » entre travail rémunéré et non rémunéré. Naturellement, cela a contribué à accroître le stress et à diminuer la productivité chez les femmes. L’Australie reste à égalité au premier rang du classement mondial 2021 en termes de niveau de scolarité. Ce n’est donc pas un problème qui pourrait être résolu en Australie en améliorant l’éducation, notamment en matière d’inégalité. Je propose qu’il s’agisse plutôt d’un problème de sexisme enraciné et systémique dans notre pays. Comment expliquer autrement le fait que les femmes australiennes soient moins bien payées que les hommes australiens ? Le rapport 2020 de l’Australian Workplace Gender Equality Agency montre que les hommes gagnent en moyenne 25 534 $ de plus par an que les femmes. Contribuant à cet écart, le salaire de base moyen à temps plein dans toutes les industries et professions est inférieur de 15 % pour les femmes à celui des hommes.
Les universités n’ont pas réussi à diriger
Compte tenu des attitudes et des comportements lamentables à l’égard des femmes au Parlement australien, on pourrait espérer un leadership indispensable de la part de nos foyers intellectuels – nos universités. Mais non seulement les universités australiennes ne se sont pas portées à la tête du changement nécessaire, mais elles perpétuent elles-mêmes le problème. Ils ont des écarts de rémunération proches de la moyenne nationale. Les universités continuent également de placer des hommes dans la grande majorité des postes de direction, même lorsqu’ils ont de grandes possibilités de faire autrement.
Les universités – et d’autres lieux de travail remplis de personnes instruites et perspicaces – sont bien équipées pour diriger et apporter des changements visant à permettre l’égalité des sexes. Mais ce n’est pas le cas. Et je n’ai vu aucun plan crédible, financé et adéquat pour qu’un lieu de travail le fasse dans un avenir proche. Jusqu’à récemment, les femmes étaient trop occupées et trop fatiguées pour s’occuper de la plupart ou de la totalité des soins aux enfants, des tâches ménagères et des soins aux personnes âgées pour avoir le temps de faire grand-chose contre l’inégalité flagrante dont nous sommes tous confrontés. Mais d’une manière ou d’une autre, malgré le fardeau supplémentaire que la COVID-19 nous impose, nous avons atteint un point critique. Peut-être que l’extrême inégalité – mise à nu pendant la crise du COVID-19 – nous a poussés au bord du gouffre. Quelle que soit la raison, nous avons trouvé l’impulsion nécessaire pour agir. Les femmes ont attendu assez longtemps pour que les choses qui « devraient » se produire se produisent. Nous avons attendu assez longtemps que les personnes au pouvoir – pour la plupart des hommes – fassent ce qu’il faut. Nous avons suivi les règles, fait ce qu’on nous demandait de faire, aidé, travaillé dur, gardé le silence et généralement été de très bonnes filles. Cela n’a évidemment pas joué en notre faveur, ni en faveur des femmes du monde entier. C’est pourquoi, dans l’intérêt de la croissance, de la compétitivité, de la société et de la préparation future des entreprises et des économies, ainsi que de notre propre progrès, nous devons prendre les choses en main. Personnellement, je commence par le secteur dans lequel je travaille depuis trois décennies : les universités. Bien que nous abritions certains des esprits les plus brillants du pays, nous avons certaines des pratiques les plus sexistes et des chiffres d’inégalité entre les sexes les plus embarrassants qu’un pays développé puisse avoir. Le résultat est un lieu de travail avec 86 % plus d’hommes que de femmes parmi les professeurs, un exemple parmi tant d’autres.
Que peuvent faire les femmes à ce sujet ?
J’ai écrit un livre appelant les femmes (et les hommes éclairés) à prendre des mesures pour améliorer l’inégalité entre les sexes dans les universités australiennes. Entre autres suggestions, je recommande aux femmes de réduire le volume et la qualité des tâches ménagères qu’elles effectuent à la maison et au travail. Les tâches ménagères au bureau comprennent notamment la prise de notes lors des réunions. On attend souvent des femmes qu’elles s’acquittent de cette tâche, quel que soit leur rôle ou leur niveau. Cela nous fait perdre un temps et une énergie précieux, comme le soulignent Sheryl Sandberg, directrice des opérations de Facebook, et son collègue, le professeur d’université Adam Grant, dans leur ouvrage humoristique intitulé Madam CEO – Get Me a Coffee (Madame la présidente-directrice générale – prenez-moi un café). De plus, il est difficile de faire valoir son point de vue lors d’une réunion lorsque l’on est occupé à d’autres choses. En réduisant le volume et la qualité des tâches ménagères, vous gagnerez du temps, de l’énergie et de la bonne volonté qui pourront être réorientés vers des objectifs plus fructueux. En réorientant leur travail de cette manière, les femmes soutiendront moins les structures sexistes qui les discriminent. Ce conseil s’adresse aux personnes travaillant dans tous les secteurs d’activité. Depuis que j’ai publié un message sur les médias sociaux à ce sujet fin 2020, des centaines de femmes travaillant dans des universités m’ont contactée au sujet du contenu de ce livre. Le sentiment qui s’en dégage est un mélange de fureur face à leur situation actuelle et de détermination à faire changer les choses. À l’instar des femmes qui ont mené, participé et soutenu les marches de 2021, y compris un rassemblement devant le parlement australien, les femmes travaillant dans les universités pensent elles aussi que « trop c’est trop ».
Marcia Devlin, professeur adjoint, Université de Victoria Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original.
Adjunct Professor, Victoria University
